A laok földje Magyarországnál két és félszer nagyobb, a Hátsó-Indiai-félszigeten fekszik. A volt francia protektorátus 1954-ben nyerte el végső függetlenségét. Területének nagy részét hegyláncok hálózzák be. Északi erdős hegyvonulatait délen a Mekong folyó alföldje határolja. Thaiföld és Vietnam közé benyúló déli országrészét alacsonyabb fennsíkok és dombvidékek uralják.
